研究揭示H7N9病毒更易感染人 全球流行性可能极大

[2013/7/10]

  国家流感中心称H7N9秋冬会卷土重来

  今年春天出现的H7N9禽流感,被称为“在中国来去匆匆”。其实,与其说是“来去匆匆”,还不如说是来无踪去无影,因为,“这个新型重配病毒有很多谜我们还没有解开”。鉴此,所谓的“疫情扩散态势得到控制,防控工作初见成效”,也只是H7N9禽流感在入夏后“去也匆匆”时的自说自话。然而,全国H7N9禽流感应急响应已全部终止。

  这似乎已经解除了H7N9禽流感来袭的警报,人们也因此松了一口气。其实不然,也许,H7N9禽流感病毒正在“避暑”。国家流感中心主任舒跃龙认为:H7N9今年秋冬会卷土重来,他坚信,H7N9禽流感病毒依然在禽间无症状流行。

  这足以让人们在这个炎热的酷夏倒吸一口凉气。本来至少可以认为,春末夏初H7N9禽流感疫情趋缓,与相关的应对措施有关,现在看来,所有的应对措施,除了隔离和控制传染途径外,几乎没有主动的防治手段;而“H7N9今年秋冬会卷土重来”的预言,更说明了目前的“太平”,只是气候的原因。

  夏天已经到了,秋天还会远吗?当人们刚从“谈禽色变”的春天走来,庆幸于“全国H7N9禽流感应急响应已全部终止”的乐观局面中,《自然》杂志却给出了“H7N9禽流感病毒对人类仍然是重大威胁”的警告,而且这个今年春天“在中国来去匆匆”的“不速之客”,“今年秋冬会卷土重来”。

  研究揭示H7N9病毒更易感染人

  大量生物特征表明,H7N9禽流感病毒对人类已构成重大威胁。最近,中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所国家流感中心主任舒跃龙所带领的团队对H7N9的生物学特点进行了系统研究,相关研究成果发表在7月4日出版的《自然》杂志上。

  “这些研究成果进一步说明H7N9病毒对人类健康可能产生的威胁,以及对该病毒进一步开展研究,加强对病毒流行和变异的监测是十分必要的。”舒跃龙在接受《中国科学报》记者采访时表示。

  2013年3月,一种新型重配的H7N9禽流感病毒在我国长三角地区被首先发现,截至7月1日,共造成132人感染,其中死亡39例。对于一种新发病原,很多科学问题还亟须回答,例如该病毒到底是如何起源的、为什么会感染人、能不能造成流感大流行等。

  舒跃龙研究小组发现,该新型禽流感病毒能识别α2,3糖苷键连接的唾液酸受体(禽流感病毒受体)和α2,6糖苷键连接的唾液酸受体(人流感病毒受体)。从而导致该病毒较H5N1禽流感病毒更容易感染人。并且该病毒可以在人的气管和肺组织有效复制,但在肺部组织的复制效率远高于气管组织。“这种复制效率的差异可能是目前该病毒不能造成有效人际传播的原因。”舒跃龙说。

  研究显示,受H7N9感染的患者会出现异常高的炎症和免疫细胞水平。这个俗称“细胞因子风暴”的现象,可能是导致病情加剧的真正元凶。另外,针对H7N9禽流感病毒人群没有交叉免疫抗体,及由此导致的普遍易感性,舒跃龙指出:“目前的季节性流感疫苗不能提供对该病毒的保护,因此对该病毒开展疫苗研究是十分必要的。”

  外媒:报告称H7N9全球流行可能性超H5N1

  外媒称,2013年在中国造成130多人患病、30多人丧生的H7N9禽流感发生全球大流行的可能性超过可怕的H5N1禽流感。据美国科学新闻网站7月3日报道,中国疾病预防控制中心的舒跃龙及其同事在7月3日一期的英国《自然》周刊上报告说,H7N9的新型禽流感病毒牢牢依附在覆盖在禽鸟细胞的糖上——它也能同覆盖在人体细胞上的糖相依附。研究小组报告说,这或许使这种病毒能够相对容易地从禽鸟传给人类。

  相比之下,H5N1病毒只依附在禽鸟细胞的糖上,尚不具备易于在人类中传播的能力。报道称,研究小组发现,H7N9在肺细胞上长得尤其好。这一发现有助于解释为何感染H7N9的患者通常发生重症肺炎。但该病毒不能很好地依附在气管上,这或许限制了H7N9通过咳嗽和打喷嚏在人群中传播的能力。

  法新社7月3日称,该研究显示,H7N9禽流感病毒对人类来说是致命的,因为它在肺部深处复制,能引发人体免疫系统作出危险的反应。该研究说,很可能任何人对H7N9都不具有预存免疫性,所谓的季节性疫苗不能预防H7N9。这证实了许多病毒学家的怀疑。

  该研究还称,虽然实验室化验结果显示主要的抗流感药物是有效的,但研究人员担心,该病毒可能发生基因突变,削弱药物的效力。报道指出,中国疾控中心发表在英国《自然》周刊上的这项研究结果深入研究了2013年2月在中国出现的这种病毒的遗传密码。

  研究显示,H7N9引发免疫系统作出一种不受控制的反应,从而使病情变得更糟。这种“细胞激素风暴”能造成炎症、组织损伤和肺积水。研究人员采集了3至5岁儿童、18至59岁成人和60岁以上老人的血样,将其暴露于该病毒之下。

  90份血样没有出现抗体反应。抗体是免疫系统的前线卫士,能识别入侵者。这项研究称,另一套化验结果发现,达菲和瑞乐沙这两种主要的抗重型流感药物仍然对H7N9有效。但它也指出,有两名患者体内的病毒显示出对这两种药物有突变耐药性的迹象。这份研究报告说,“第一轮流行已经平息”,但仍存在强大的威胁。