哈佛大学开发出“液体指纹”技术，快速检测不明液体

[2016/8/18]

一家新公司将对哈佛大学发明的传感技术进行商业化应用，该技术能够对不明液体的化学组成和材料特性进行现场快速检测。

　　Validere是哈佛大学的科学家和工程师共同创立的，已经获取种子资本的首轮投资并和哈佛大学一起在质量保证和流体识别应用方面，申请了全球独家许可协议。

　　Validere的目的是将这项名为水印油墨（W-INK）的专利技术开发成便携设备，化学泄露首批处理人员可以用它来快速识别化学泄露品，或在油泵前就可以确定燃油等级。与其他液体识别和鉴定技术不同，哈佛大学的方案价格低廉、快速而且便携。

　　该技术在乔安娜·埃森博格，哈佛大学材料学教授艾米·史密斯·百里尔森，约翰A.保尔森工程与应用科学学院（SEAS）以及哈佛大学生物衍生工程威斯研究所的实验室进行开发，W-INK技术利用纳米材料的化学和光学特性，通过液体的表面张力，来区分液体。SEAS的电气工程教授MarkoLonar,TiantsaiLin也为该技术的发展贡献了智慧。

　　类似于化学实验室用于检测液体pH值的石蕊试纸，当它与具有特定表面张力的液体接触时，探测器会改变颜色。变色条可以被编程以便精确地响应任何重要的液体所表现出的独特的表面张力。

　　“这个想法通过哈佛大学快速转化为应用技术，这要得益于哈佛大学促进科学发现到应用的有机系统，”埃森博格说，她是化学和化学生物学教授，也是生物纳米科学和技术卡夫利研究所主任。“我们在SEAS我的实验室进行了该技术的基础研究。哈佛技术开发（OTD）办公室通过物理科学和工程加速器，指导和支持了我们的商业化战略。Validere将这项创新技术分拆出可行的商业产品。”

　　“Validere将这项技术开发成价格低廉的、一次性使用的检测试剂盒，它可用于任何地方，通过视觉识别不明液体，而且无需专用电源，”Validere的联合创始人，首席执行官和首席技术官伊恩·伯吉斯说，他在SEAS读博士和威斯研究所进行技术开发时，合作开发了W-INK技术。

　　“许多人把重点放在让设备小型化上面，但小型化往往是最容易的部分，”伯格斯说。”我们的解决方案和最大的困难在于，要简化数据，不需要技术人员来解释结果。在现场的任何人都可以立即知道结果，以及如何应对这个不明液体。”

　　哈佛的物理科学和工程加速器提供了种子资金，使得埃森博格的团队能够将这项技术从实验室推进到中试阶段，并吸引进一步的投资。研究团队正在继续完善W-INK技术，来扩大它的应用范围。

　　在美国化学学会的期刊上发表了关于W-INK技术的一系列论文之后，2016年1月，埃森博格，Lonar和伯吉斯介绍了该技术的改进情况，它有能力利用比色试验来确定挥发性液体。相关文章发表在《科学报告》期刊上，引起的交通部的极大兴趣。这项技术能够快速确定原油的挥发性，因为原油一般是通过铁路运输的，因此，这项技术就可以帮助确定在野外提取点采用什么样的运输容器，还有助于防止意外爆炸。

　　该技术也获得美国联邦铁路管理局的支持，埃森博格正在领导优化传感能力的研究，伯吉斯正在推动validere的软件开发和界面装置，在处理识别液体时，将视觉测试结果转化成推荐行动。该装置将与一次性带配套使用，让该设备包含现场测试套件，这种定制方式使得该设备可以识别任何液体或液体混合物。

　　“我们的目标是从不明液体的分类和识别中消除人为错误的因素，”伯格斯说。

（来源：科技日报）

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